Środki pobudzające apetyt zazwyczaj nie przynoszą żadnego efektu, anoreksja, bowiem nie likwiduje apetytu –jest on bardzo duży, i choć anorektyk przestaje jeść cały czas walczy z chęcią jedzenia. W większości przypadków stosuje się leki ¹psychotropowe, ²neuroleptyczne, ³antydepresyjne, przeciwlękowe.

¹Psychotropowe leki –działają na system nerwowy drogą chemiczną. Dzieli się je zwykle na stymulujące (pobudzające) –w tym antydepresyjne i psychotoniczne (w tym amfetamina); uspokajające –w tym tzw. Trankwilizatory (łagodzące) i neuroleptyki; oraz działające przeciwnie psychodysleptyki, które wywołują zaburzenia systemu nerwowego.

³Antydepresyjne środki –leki oddziałujące na funkcjonowanie mózgu i łagodzące stany nepresyjne. Niektóre z nich, jak imipramina, fenfluramina czy fluwoksamina, które wpływają na poziom neuroprzekaźnika mózgowego, serotoniny, hamują również “przymus jedzenia”.

²Neuroleptyczne środki –leki psychotropowe działające uspokajająco na system nerwowy. Stosowane są zwykle w leczeniu psychoz i w in. chorobowych stanach nerwowych.

Anorektycy, u których od czasu do czasu ujawniają się skłonności do obżerania się (typ bulimiczny) zapobiegają tyciu za pomocą środków:

-Preparaty z tarczycy, przyspieszające przemianę materii. Utrata wagi związana głównie z ubytkiem masy mięśniowej. Po przerwaniu leczenia następuje nieuchronny powrót do dawnej tuszy. Efekty uboczne: gwałtowne uderzenia gorąca, poty, kołatanie serca, zaburzenia psychiczne i kardiologiczne, czasami śmiertelne.

-Diuretyki –środki moczopędne. Powodują zwiększenie utraty wody z organizmu, co nie jest równoznaczne ze spalaniem tłuszczu. Po odstawieniu diuretyków ciężar ciała powróci. Efekty uboczne: spadki ciśnienia krwi, zmęczenia, zawroty głowy i omdlenia, zaburzenia rytmu serca, czasem śmiertelne.

-Środki przeczyszczające w dużych ilościach powodują biegunki i przeszkadzają we wchłanianiu składników odżywczych. Efekty uboczne: spadki ciśnienia krwi, zmęczenie, zawroty głowy i omdlenia, problemy kardiologiczne, czasem śmiertelne. Stosowanie tych środków w ilościach umiarkowanych nie daje żadnego długotrwałego efektu.

-Amfetamina –substancja chemiczna działająca na korę mózgową, wywołująca stan pobudzenia fizycznego i intelektualnego. Zmniejsza zapotrzebowanie na jedzenie, opóźniając nadejście głodu i jego nasilenie, –dlatego niektóre pochodne amfetaminy stosowane są jako środki odchudzające.

-Zmniejszające łaknienie leki na bazie amfetaminy opóźniają pojawienie się głodu i pozwalają na ograniczenie ilości spożywanych posiłków. Efekty uboczne: podniecenie psychiczne i intelektualne, przechodzące w depresję wymagającą nowej dawki. Często dochodzi do uzależnień.

- Nowe leki zmniejszające łaknienie (np. fenfluramina) nie prowadzą do uzależnienia i nie dają wymienionych powyżej efektów. Czasem wykorzystywane do leczenia bulimii cukrowej.

-Leki antydepresyjne (np. imipramina, fluwoksamina) ich działanie ma charakter przejściowy. Długotrwałe użycie może mieć negatywny wpływ na pacjenta.