Anorexia nie sprowadza się jedynie do zmiany wagi czy wyglądu ciała. Zaburzenia te są nierozerwalnie związane z konfliktami wewnętrznymi. Jedzenie staje się formą zmagania z licznymi problemami natury psychologicznej. U podłoża tych zaburzeń są problemy uczuciowe, naturalne dla młodzieży, potrzeba określenia własnej tożsamości, negatywny obraz własnej osoby, paradoks w odczuwaniu miłości i nienawiści do własnej rodziny, rozwój seksualny, oraz niekiedy nieprawidłowości seksualne we wczesnym dzieciństwie (np. gwałt).

Dziewczęta są bardzo przywiązane do swojej choroby, ponieważ daje im poczucie siły- czują się odpowiedzialne za siebie. Samoocena rośnie, ponieważ przestrzegają surowych zasad, które sobie narzuciły: ilość ćwiczeń dziennie, ścisły limit spożywanych kalorii, jedzenie wybranych potraw. Kluczową sprawą jest rozumienie własnych uczuć i stosunków panujących w rodzinie. Kiedy zaczynamy je rozumieć widzimy także inne metody ich rozwiązywania….